Un momento de tensión y pánico se vivió en una tienda del barrio José Antonio Galán, en el sur de Barranquilla, cuando dos hombres armados llegaron en motocicleta para dejar un panfleto extorsivo. El hecho quedó registrado en cámaras de seguridad, y el video mostró cómo un detalle inesperado evitó que la situación terminara en una tragedia mayor: el arma del delincuente se encasquilló.
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El episodio ocurrió a las 7:39 de la noche, cuando los sujetos arribaron al establecimiento comercial. En las imágenes se observó cómo el parrillero de la motocicleta, quien llevaba pasamontañas, descendió del vehículo, sacó un arma de fuego y comenzó a amenazar a las personas que se encontraban dentro del local.
Extorsión en Barranquilla: encapuchado llegó armado a tienda del barrio Galán y el arma se le encasquilló
En ese momento, dentro del negocio estaban una mujer y un menor de edad, quienes reaccionaron con desesperación al ver el arma apuntándoles. Ambos salieron corriendo del lugar para ponerse a salvo, mientras el hombre armado exigía que el propietario del negocio se comunicara con ellos en menos de media hora.
De acuerdo con testigos, el delincuente habría intentado disparar, pero el arma aparentemente se encasquilló, lo que impidió que accionara el disparo. Esa falla mecánica permitió que los presentes escaparan del lugar sin resultar heridos, evitando así un desenlace fatal.
El video de las cámaras de seguridad fue entregado a la Policía Metropolitana de Barranquilla, que inició labores para identificar a los responsables. Sin embargo, las autoridades señalaron que el rostro del agresor no se distingue con claridad debido al pasamontañas que utilizaba.
El caso volvió a poner en evidencia el grave problema de la extorsión en Barranquilla y el área metropolitana, un delito que, según comerciantes y líderes comunitarios, se ha convertido en una de las principales amenazas para la economía barrial.
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Representantes de gremios como tenderos, ferreteros y transportadores denunciaron que el cobro de extorsiones se ha vuelto prácticamente “el pan de cada día” en varios sectores de la ciudad. Aunque reconocieron que en algunas zonas los casos han disminuido gracias a operativos de las autoridades, insistieron en que muchos negocios continúan cerrando sus puertas por el miedo a las amenazas de los delincuentes.
Las cifras oficiales indican que este año han sido capturadas 73 personas vinculadas con el delito de extorsión. El caso más reciente ocurrió cuando un hombre fue detenido en el momento en que presuntamente recibía el pago de una exigencia económica ilegal.
Pese a esos resultados, comerciantes del sur de la ciudad señalaron que la presión criminal continúa afectando gravemente a los pequeños negocios, especialmente en barrios populares donde las tiendas son el principal punto de abastecimiento para las comunidades.
Habitantes del barrio José Antonio Galán solicitaron mayor presencia policial y patrullajes constantes, asegurando que la delincuencia ha generado un clima de temor entre los comerciantes.
En algunos sectores del sur de Barranquilla, la situación ha provocado que muchas tiendas desaparezcan progresivamente, dejando a las comunidades sin acceso cercano a productos básicos y afectando la dinámica económica local.
Extorsión: un delito que muchos no denuncian
A pesar del temor que genera, la extorsión no aparece entre los delitos más denunciados ante la Policía Nacional en el Atlántico. Según cifras oficiales, ocupa apenas el octavo lugar en el ránking de denuncias, aunque las autoridades reconocieron que muchas víctimas prefieren guardar silencio por miedo a represalias.
En 2025, se registraron 626 denuncias por extorsión en el departamento, a corte del mes de julio. De ese total, 417 casos ocurrieron en Barranquilla, 153 en Soledad, 37 en Malambo, 12 en Puerto Colombia y 8 en Galapa.
Las cifras representaron una leve reducción del 1 % frente al mismo periodo de 2024, cuando se reportaron 634 casos. Sin embargo, expertos y comerciantes coincidieron en que el número real de víctimas podría ser mucho mayor, debido al subregistro de denuncias.
Las autoridades han señalado que bandas criminales como ‘Los Costeños’ y ‘Los Pepes’ continúan siendo las principales responsables del cobro de extorsiones en la región.
Operativos y capturas contra las bandas
Frente a este panorama, la Policía Nacional, el Gaula Militar y la Fiscalía han desarrollado operaciones de alto impacto para enfrentar el fenómeno criminal.
En total, las autoridades realizaron 10 operativos contra redes de extorsión, algunos dirigidos contra estructuras delincuenciales del Atlántico y otros contra grupos armados ilegales, incluyendo disidencias de las FARC.
Como resultado de estas acciones, 216 personas fueron capturadas, de las cuales 155 estaban directamente vinculadas al delito de extorsión, mientras que 61 fueron detenidas por delitos relacionados. Entre los capturados también figuraron 12 presuntos cabecillas de organizaciones criminales.
Además, las autoridades implementaron campañas de prevención contra la extorsión que lograron impactar a más de 200.000 personas, entre estudiantes, comerciantes y líderes comunitarios.
Un problema que sigue generando temor
A pesar de las capturas y operativos, la extorsión continúa siendo uno de los delitos que más temor genera entre los ciudadanos del área metropolitana de Barranquilla.
Casos recientes de ataques armados contra comerciantes y transportadores han evidenciado la gravedad del problema, obligando incluso a algunos gremios a suspender actividades por miedo a represalias.
Por esa razón, comerciantes y residentes insistieron en que es necesario reforzar las estrategias de seguridad, aumentar los patrullajes policiales y fortalecer los mecanismos de denuncia, para evitar que hechos como el ocurrido en la tienda del barrio José Antonio Galán vuelvan a repetirse.
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Mientras tanto, el video del intento de extorsión continúa siendo analizado por las autoridades, que buscan identificar y capturar a los responsables de un episodio que, por poco, terminó en tragedia.