Encontrar con vida a Arleth Carolina Álvarez Castillo después de más de dos años sin contacto con su familia parecía ser el final de una larga búsqueda. Pero para Leida Castillo, su madre, el reencuentro abrió una nueva etapa cargada de preguntas: ahora quiere saber cómo está su hija, qué ocurrió durante todo este tiempo y, principalmente, qué atención necesita para proteger su salud.
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“Quiero que, en especial, la parte de su EPS tome las riendas de la salud de mi hija y que no se le vulneren sus derechos”, pidió Leida durante una extensa entrevista con el periodista Rafael Poveda en el pódcast Más allá del silencio.
La petición ocurre después de varios días marcados por encuentros, nuevas búsquedas y gestiones institucionales en Bogotá. La familia asegura que quiere una valoración médica profesional para Arleth Carolina, pero también reconoce que se trata de una mujer adulta que ha manifestado decisiones propias frente a dónde permanecer y con quién irse.
El caso, por eso, entró en una fase distinta.
Ya no se trata de encontrarla.
Ahora la pregunta es otra: ¿qué pasará con la profesora Arleth Carolina y cuál será el acompañamiento que recibirá para determinar su estado de salud?
La inquietud cobró todavía más relevancia luego de que se confirmara que Arleth fue localizada nuevamente y se encontraba recibiendo atención en el Hospital Santa Clara de Bogotá, después de que su madre hubiera informado que perdió contacto con ella nuevamente. De acuerdo con información conocida el 10 y 11 de noviembre, su familia mantiene como prioridad que la docente pueda ser evaluada y acompañada por profesionales.
La petición de Leida: que la EPS se haga cargo de la atención
Durante dos años, el objetivo de Leida Castillo era saber dónde estaba su hija.
Ahora su preocupación se concentra en la salud.
La madre pidió expresamente que la EPS de Arleth Carolina intervenga y asuma el seguimiento correspondiente, con el objetivo de garantizar una atención profesional y evitar vulneraciones de derechos.
No presentó un diagnóstico.
Tampoco afirmó conocer exactamente qué le sucede a su hija.
Lo que hizo fue solicitar una valoración.
“Quiero que, en especial, la parte de su EPS tome las riendas de la parte de la salud de mi hija y que no se le vulneren sus derechos”, manifestó.
La diferencia es importante.
Hasta ahora no existe públicamente un diagnóstico médico que establezca que Arleth Carolina padezca una enfermedad física o mental específica. Las preocupaciones expresadas por Leida, Vanessa Ríos y otros familiares parten de los cambios que dicen haber observado después de más de dos años sin verla.
De acuerdo con El Espectador, sus allegados han pedido valoraciones médicas, psicológicas y psiquiátricas, pero cualquier procedimiento debe tener en cuenta que Arleth es una persona adulta y que la atención debe respetar su dignidad, privacidad y autonomía, salvo las excepciones previstas por los procedimientos médicos y legales.
La familia ya había buscado ayuda institucional
Antes de pedir públicamente la intervención de la EPS, Leida contó que junto a sus familiares había tocado varias puertas en Bogotá.
Según su testimonio a Rafael Poveda, intentaron buscar orientación en entidades relacionadas con el sector educativo y posteriormente acudieron a la Personería.
La madre aseguró que una recomendación los llevó a presentar una acción de tutela.
“Usted se tiene que ir a la Personería y coloque una tutela”, recordó que le indicó una persona cercana.
Leida dijo que realizaron el trámite y posteriormente recibió una llamada de la Central Reguladora de Urgencias, Emergencias y Desastres, CRUE, para abordar un eventual traslado de Arleth.
“Efectivamente hicimos la tutela y en la noche me llamó la CRUE para que pudiéramos hacer el traslado de Arleth”, narró.
El contenido completo y el resultado judicial de esa acción no fueron presentados durante la entrevista, por lo que no es posible establecer únicamente con su declaración cuáles fueron las órdenes emitidas o el alcance jurídico del trámite.
Sin embargo, el relato evidencia la principal preocupación de la familia: conseguir una ruta institucional para que un profesional determine si Arleth necesita atención y cuál debería ser.
¿Por qué la familia quiere una valoración médica para Arleth?
Las dudas aparecieron desde los primeros encuentros.
Cuando Vanessa Carolina Ríos, prima de Arleth pero criada junto a ella como una hermana, logró encontrarla en Bogotá, aseguró que la reconoció inmediatamente.
Fue cerca del Museo Nacional.
Vanessa había salido a buscarla después de que un conocido enviara una fotografía que indicaba que la profesora podía encontrarse en la capital.
Al verla pasar a su lado, reaccionó.
“Yo automáticamente miro hacia el lado y ella está a mi lado y yo la abrazo: ‘Yo te ando buscando’”, contó.
Arleth reconoció a Vanessa.
“Claro, Vane, sí me acuerdo”, le respondió, según el testimonio de su familiar.
Pero Vanessa quedó sorprendida porque, pese al reencuentro, Arleth insistía en continuar con sus actividades.
“Es que hoy no te puedo atender porque hoy estoy ocupada”, recuerda que le dijo.
La docente siguió caminando mientras llevaba varios bolsos con sus pertenencias.
Para la familia, ese comportamiento, sumado a otros cambios que notaron frente a la Arleth que conocían antes de octubre de 2024, motivó la búsqueda de una valoración profesional.
Una mujer adulta que ha dicho que no quiere irse con su familia
Uno de los elementos que hace más complejo el caso es que Arleth Carolina ha reconocido a sus familiares y ha expresado decisiones propias.
Vanessa contó que incluso acudió a un policía porque quería llevarla a otra vivienda y preguntó si podían obligarla a subir a un vehículo.
La respuesta, según su testimonio, fue negativa.
El uniformado le preguntó directamente a Arleth si conocía a Vanessa.
“Sí, ella es mi hermana, pero yo con ella no me voy a ir ahora”, habría respondido.
La profesora dijo que estaba ocupada y no quería marcharse en ese momento.
“Entonces yo no sabía cómo manejar esa situación y a dónde más recurrir”, reconoció Vanessa.
El episodio muestra por qué la familia insiste ahora en una vía institucional.
No busca simplemente trasladarla por su cuenta. Quiere que sean profesionales de la salud quienes puedan evaluar su condición y establecer, dentro del marco legal, qué atención requiere.
La familia ha dicho que su objetivo no es emitir diagnósticos por cuenta propia. Esa petición también fue recogida por medios como Infobae, que informó que Leida y Vanessa solicitaron acompañamiento médico, psicológico y psiquiátrico para la docente.
“Hay algo que la detiene”: lo que vio su mamá durante el reencuentro
La preocupación aumentó después del encuentro entre madre e hija.
Leida tardó varios días en conseguir verla personalmente en Bogotá.
Cuando llegó al hospedaje donde estaba Arleth, recurrió a una canción que le había cantado desde pequeña.
“¿Quién es la mujer más linda? Arleth, Arleth Carolina”, entonó frente a la puerta.
Arleth abrió.
“Madre, hola”, dijo.
Después llegó uno de los momentos que Leida había esperado durante más de dos años.
“Hija de mi vida, yo te amo. Vine por ti”, le respondió.
La madre contó que Arleth la abrazó, observó sus canas e incluso jugó con su cabello después de quitarle el turbante que llevaba puesto.
Hubo cercanía.
Hubo reconocimiento.
Pero Leida también observó comportamientos que no consiguió comprender.
“No sé, hay algo que la detiene. La detiene de una manera que es indescriptible, que no lo puedo entender”, expresó.
Y agregó:
“Hay algo que la mueve para otro lado en unos momentos”.
Estas frases corresponden a la percepción de su madre y no constituyen un diagnóstico clínico.
Precisamente por eso la familia está solicitando que profesionales de la salud intervengan.
La duda sobre si Arleth vivía en la calle
Las primeras imágenes de Arleth Carolina en Bogotá también generaron versiones según las cuales podía encontrarse en condición de habitabilidad de calle.
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Los testimonios recopilados por Rafael Poveda plantean una situación diferente.
Vanessa explicó que su prima llevaba permanentemente varios bolsos con ropa, elementos de aseo, libros y otras pertenencias.
Sergio García, periodista de Impacto News, aseguró que pasó varias horas con ella y señaló que dormía en un hospedaje.
“Yo encontré a una mujer brillante, muy inteligente, muy educada y que es coherente con su preparación académica”, indicó.
También relató que Arleth caminaba durante largos trayectos y se mostraba especialmente cuidadosa con los bolsos que llevaba.
“No permite que nadie se las cargue. No permite que nadie las abra”, aseguró el periodista.
García narró que intentó acercarse a ella mediante uno de los intereses que la familia siempre le ha reconocido: la lectura.
“Te quiero leer unos poemas. Llévame a tu biblioteca favorita”, recordó que le propuso.
Caminaron durante aproximadamente una hora.
El periodista aseguró que durante ese encuentro notó dificultades visuales en Arleth. Esa observación tampoco permite establecer un diagnóstico oftalmológico y requeriría una valoración profesional.
El dato confirmado: Arleth recibió atención en un hospital de Bogotá
Las preocupaciones aumentaron cuando Leida regresó al lugar donde se hospedaba su hija y no la encontró.
“Esta mañana volví al hostal donde hace tres días he llegado a buscar a mi hija y hoy no estaba”, contó en Más allá del silencio.
La frase reavivó un temor difícil de ignorar después de dos años de búsqueda.
La madre esperaba que se tratara simplemente de una de las caminatas habituales de Arleth por Bogotá.
Horas después apareció una noticia que cambió el escenario.
La docente fue localizada nuevamente y se encontraba en el Hospital Santa Clara de Bogotá, según información confirmada por su madre y difundida por medios nacionales.
El hecho supone que Arleth entró en contacto con servicios médicos, pero no significa que exista públicamente un diagnóstico sobre su estado.
Tampoco se conocen detalles clínicos, que corresponden a información privada protegida.
El siguiente capítulo dependerá, precisamente, de la valoración profesional, las decisiones de la paciente y las rutas que legalmente puedan activar las entidades de salud.
¿Qué puede hacer una EPS en un caso como el de Arleth?
La petición de la familia pone sobre la mesa una pregunta que puede surgir entre quienes han seguido el caso: ¿puede una EPS intervenir si una persona adulta no quiere recibir atención?
La respuesta no puede resolverse únicamente por voluntad de los familiares.
En Colombia, una persona adulta conserva su autonomía para tomar decisiones relacionadas con su salud. Una intervención contra su voluntad requiere condiciones excepcionales que deben ser evaluadas dentro de los protocolos médicos y jurídicos correspondientes.
Esto significa que ni una madre, ni un hermano, ni otro familiar puede sustituir automáticamente las decisiones de un adulto solo porque considere que necesita atención.
La función de la EPS y de la red médica es activar las rutas de valoración que correspondan, determinar profesionalmente el estado del paciente y definir si existen condiciones clínicas que justifiquen medidas adicionales.
Precisamente por eso el pedido de la familia se concentra en una valoración médica, no en establecer por sí misma qué diagnóstico tendría Arleth.
Dos años de búsqueda que comenzaron en Barranquilla
Para entender la insistencia de Leida hay que regresar a octubre de 2024.
Arleth Carolina Álvarez Castillo, docente y magíster en Educación, vivía en el sector de Alameda del Río, en Barranquilla.
Su madre relató que fue a visitarla alrededor de su cumpleaños y no la encontró.
Inicialmente no se alarmó.
Pensó que podía haber salido con algún amigo.
Pero las horas pasaron.
Arleth no regresó.
Después tampoco respondió llamadas ni mensajes.
Una vecina aseguró que la había visto salir bien vestida, pero no volvió a verla.
Leida regresó varias veces al apartamento.
Nada.
Finalmente acudió a las autoridades y comenzó una búsqueda que se extendería durante más de dos años.
De acuerdo con El Espectador, el último contacto familiar ocurrió en octubre de 2024, después de que Arleth saliera de su residencia en Barranquilla. Durante los meses siguientes, la familia difundió fotografías y recorrió diferentes lugares tratando de encontrar información.
“Fueron dos años así”: la búsqueda de Leida
Leida llevó la búsqueda mucho más allá de las instituciones.
Contó que recorrió sitios de Palermo, Sabanagrande y Puerto Colombia.
También acudió a Medicina Legal y a la Fiscalía.
“A mí me tocaba dormir también en las calles”, recordó.
Sus noches, según relató, se convirtieron en una espera permanente.
“Era estar siempre despierta y escuchar el sonido del silencio. Fueron dos años así. Dos años”.
Incluso durante el Carnaval de Barranquilla de 2026, salió con una fotografía de Arleth y un cartel para pedir ayuda mientras miles de personas participaban en las celebraciones.
Nunca dejó de repetir una idea:
“Mi hija está viva, en alguna parte está”.
Tenía razón.
¿Qué sigue ahora para Arleth Carolina?
Esa es la pregunta que todavía no puede responderse por completo.
La familia consiguió lo que durante más de dos años parecía imposible: encontró a Arleth Carolina con vida.
Después logró abrazarla.
Ahora está intentando que reciba acompañamiento profesional.
Su paso por el Hospital Santa Clara representa un cambio importante frente a la preocupación inicial de sus familiares, pero todavía no existe información clínica pública que permita saber qué tratamiento necesita, si requiere alguno o cómo será su atención en los próximos días.
Tampoco se ha reconstruido públicamente dónde estuvo durante más de dos años, cómo llegó desde Barranquilla hasta Bogotá o por qué dejó de comunicarse con su familia.
Son preguntas que permanecen abiertas.
Rafael Poveda se solidarizó con Leida para que permanezca en Bogotá
Mientras se define la situación de Arleth Carolina, Leida también enfrenta otra dificultad: permanecer en Bogotá implica gastos de alojamiento, alimentación y transporte.
El periodista Rafael Poveda anunció una iniciativa para respaldarla mientras acompaña a su hija.
“La historia de Arleth Carolina, quien duró dos años desaparecida, y la de su mamá, Leida, que nunca dejó de buscarla, nos llegó al corazón”, informó el equipo del periodista.
La iniciativa busca ayudar con los gastos de permanencia de Leida en la capital.
El equipo también divulgó públicamente el Nequi de Leida Castillo: 322 602 00 15 para quienes deseen aportar directamente a la familia.
Leida, por su parte, ha dejado claro que su prioridad en este momento no es regresar al Atlántico.
“No pienso dejarla sola”, manifestó en declaraciones recogidas después del reencuentro.
Más de dos años después de iniciar la búsqueda, aquella madre que caminó por municipios del Atlántico, acudió a Medicina Legal, recorrió un desfile de Carnaval con una fotografía y terminó viajando hasta Bogotá enfrenta ahora una misión distinta.
Ya sabe dónde está su hija.
Ahora espera que sean los profesionales de la salud y su EPS quienes determinen qué necesita.
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Y mientras eso ocurre, hay una pregunta que permanece abierta alrededor del caso de Arleth Carolina Álvarez Castillo: después de encontrarla con vida, ¿cómo continuará su proceso de atención y acompañamiento?