Durante un nuevo consejo de ministros, el presidente Gustavo Petro anunció que no permitirá la prórroga del contrato con la empresa Thomas Greg & Sons, encargada de la expedición de pasaportes en Colombia desde hace casi dos décadas. Con esta decisión, el mandatario contradijo a la canciller Laura Sarabia, quien había anunciado la renovación del contrato por 11 meses bajo la figura de urgencia manifiesta, debido a retrasos en el convenio suscrito con la Imprenta Nacional y la Casa de la Moneda de Portugal.
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“Yo no voy a admitir que por urgencias prolongue el contrato con Thomas Greg & Sons”, afirmó Petro, dejando en claro que no avalará mecanismos excepcionales para mantener el vínculo con la empresa, cuyo proceso contractual ha estado envuelto en controversias desde 2023.
El Ministerio de Relaciones Exteriores argumentaba que la renovación era necesaria porque el acuerdo firmado con Portugal, por 10 años y 3,2 billones de pesos, aún no ha logrado despegar. La Imprenta Nacional de Colombia y su contraparte portuguesa no han llegado a acuerdos técnicos, jurídicos ni económicos, lo que ha impedido el inicio de la producción de pasaportes.
Pese a este retraso, el Gobierno estableció como plazo límite el 31 de julio de 2026 para que la Imprenta Nacional comience oficialmente con la expedición de los documentos. Si para esa fecha no está operativa, se abrirá una nueva licitación pública.
Críticas a Leyva y a la figura de urgencia
Petro también lanzó duros cuestionamientos al excanciller Álvaro Leyva, con quien sostiene una tensa relación desde que se anuló la licitación del contrato con Thomas Greg & Sons en 2023. “La licitación que estaban haciendo en Cancillería era fraudulenta, y el canciller, por demorarse en suspenderla, terminó en un lío que lo sacó del cargo por culpa de la Procuraduría”, aseguró Petro.
El presidente, además, desestimó las recientes cartas públicas enviadas por Leyva, en las que critica su comportamiento en actos diplomáticos. “Ahora quiere vengarse de mí con sus cartitas tontas porque yo no hago vida social ni privada con el señor Leyva”, dijo el mandatario en tono sarcástico.
Defensa de la diversidad en el servicio exterior
En la misma reunión, Petro respondió también a las críticas de la excanciller y exvicepresidenta Martha Lucía Ramírez, quien cuestionó su propuesta de flexibilizar los requisitos para nombrar embajadores colombianos. El mandatario defendió su postura con un fuerte llamado a la inclusión y diversidad étnica en la diplomacia del país.
“Colombia necesita campesinos haciendo embajadas, negritudes haciendo embajadas y árabes haciendo embajadas”, señaló Petro. Y agregó que en Migración Colombia persisten prácticas discriminatorias: “Son tan blancos que no dejan pasar a los árabes colombianos, siendo colombianos, solo que con apellido árabe. Entonces usan la discriminación”, enfatizó.
Con estas declaraciones, el presidente reafirma su intención de replantear el modelo tradicional del servicio exterior colombiano, al tiempo que se distancia de decisiones administrativas recientes tomadas por su propio gabinete.
La ausencia de la canciller Sarabia en el consejo de ministros no pasó desapercibida, en un momento clave para el futuro de la expedición de pasaportes y la implementación del nuevo modelo con Portugal. Por ahora, el país queda a la espera de una solución definitiva mientras continúa el debate sobre la gestión del documento más importante de identidad para millones de ciudadanos en el exterior.