Un reciente hallazgo de la NASA en Marte, capturado por el róver Perseverance, muestra imágenes de lo que parece ser lo que quedó de un río salvaje en la superficie del planeta rojo, fotos que han generado un debate entre los científicos sobre las características de este caudal de agua marciano.
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Según la agencia, el río formaba parte de una red de vías fluviales que desembocaban en el cráter Jezero, el área que el róver Perseverance ha estado explorando desde su aterrizaje hace más de dos años.
De acuerdo con El Cronista, el róver está investigando un cúmulo de roca sedimentaria en forma de abanico, que presenta capas curvas que sugieren la existencia de una corriente de agua.
Los científicos están tratando de determinar si esta corriente de agua era relativamente poco profunda o si se trataba de un sistema fluvial más poderoso. Las imágenes obtenidas revelan pistas como granos de sedimentos gruesos, lo cual indica un río de gran energía capaz de transportar una gran cantidad de escombros. Cuanto más poderoso es el caudal de agua, más fácilmente puede mover materiales de mayor tamaño.
¿Qué analizan los expertos?
Libby Ives, investigadora postdoctoral del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, quien está a cargo de operar el Perseverance, ha estado analizando estas imágenes detalladas. Ives, especialista en el estudio de los ríos en la Tierra, ha encontrado procesos conocidos en las imágenes de Marte, lo que ha sido emocionante para ella.
Los científicos han observado bandas curvas en las capas de roca dentro del cráter Jezero durante varios años, a las cuales llaman “la unidad curvilínea”.
Ahora, con las imágenes detalladas de Perseverance, están seguros de que estas capas curvas se formaron debido a un poderoso caudal de agua en el pasado. Sin embargo, están debatiendo si el caudal era similar al río Mississippi, que serpentea a través del paisaje, o si se asemejaba a una corriente trenzada como el río Platte en Nebraska, que forma pequeñas islas de sedimentos llamadas bancos de arena.
El equipo de la misión continuará analizando las imágenes y buscando más pistas para comprender el antiguo pasado acuático de Marte. Este hallazgo es emocionante y ofrece información invaluable sobre la historia del agua en el planeta rojo.
