Un choque fatal en la pista del aeropuerto LaGuardia, en Nueva York, dejó un saldo de dos personas muertas y al menos dos heridos de gravedad la noche de este domingo. El siniestro se produjo cuando un avión de Air Canada impactó de frente contra un camión de bomberos que se desplazaba por la zona de aterrizaje para atender una emergencia distinta.
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De acuerdo con informes de la cadena CNN, basados en fuentes policiales de Queens, las víctimas mortales han sido identificadas como el piloto y el copiloto de la aeronave. Por su parte, los heridos son efectivos del cuerpo de bomberos que se encontraban dentro del vehículo de rescate al momento del contacto. La colisión ocurrió exactamente a las 11:40 p. m, hora de allá, involucrando al vuelo 8646 de Jazz Aviation, que operaba la ruta desde Montreal con 72 pasajeros a bordo.
La magnitud del accidente quedó registrada en los sistemas de telemetría aeronáutica. Según consignó el portal especializado Flightradar24, el avión, un modelo CRJ-900, circulaba a una velocidad de 210 kilómetros por hora (130 mph) instantes antes del choque. Las imágenes captadas en el lugar del siniestro, que ya circulan en reportes oficiales, muestran daños severos y una deformación total en la parte frontal del fuselaje, lo que explica el fallecimiento inmediato de la tripulación de mando.
A pesar de la violencia del impacto, los 72 pasajeros y los otros dos miembros de la tripulación resultaron ilesos en su mayoría, aunque el protocolo de emergencia obligó a una evacuación inmediata bajo la supervisión de la Autoridad Portuaria. Kathryn Garcia, directora ejecutiva de dicha entidad, confirmó que, de los trasladados a centros asistenciales, 32 personas ya recibieron el alta médica, mientras que los dos bomberos heridos permanecen bajo observación en estado estable.
La gravedad del evento forzó a la Administración Federal de Aviación (FAA) a emitir una orden de suspensión total de operaciones en LaGuardia. La agencia EFE detalló que el cierre de la terminal aérea se mantendrá, en principio, hasta la tarde de este lunes, lo que ha generado la cancelación masiva de vuelos y un caos logístico en la red de transporte de Nueva York.