En una decisión con implicaciones tanto económicas como de seguridad regional, el presidente venezolano Nicolás Maduro ordenó el inicio formal de operaciones de la primera Zona Económica Binacional (ZEEB) entre Colombia y Venezuela. El anuncio fue realizado el lunes 18 de agosto durante un acto televisado.
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Esta iniciativa conjunta, que se gestó tras la firma de un Memorando de Entendimiento en julio de 2025, busca crear una Zona de Paz, Unión y Desarrollo, abarcando Zulia, Táchira y Norte de Santander, departamentos clave en la dinámica fronteriza. Según el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo de Colombia, el acuerdo “se enmarca dentro de las normas legales de cada uno de los países y salvaguarda la soberanía de Colombia”.
Maduro pide cooperación regional y refuerza enfoque de seguridad
Durante su intervención, Maduro expresó que la activación de esta zona representa una oportunidad para transformar la frontera en un espacio de conexión y desarrollo bilateral.
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“Ha llegado el momento de activar la zona binacional número uno en todo lo que tiene que ver con la movilidad, conexión, conectividad, transporte, comercio”, declaró el mandatario venezolano.
No obstante, el anuncio también estuvo marcado por un fuerte componente de seguridad. Maduro enfatizó que su gobierno redoblará esfuerzos para contener la presencia de estructuras criminales en la zona:
“Del lado venezolano, redoblar todo lo que tiene que ver con la lucha directa contra las bandas violentas y criminales”.
Asimismo, destacó que la integración debe ir más allá del comercio e involucrar a todos los sectores sociales y de seguridad:
“Tender nuestras manos a todos los sectores económicos que compran, que venden productos, que invierten y tender nuestras manos también a todas las fuerzas militares y policiales para garantizar que haya cooperación plena”.
El conflicto armado no reconoce fronteras
La región fronteriza ha sido históricamente escenario de disputas por el control territorial de grupos armados ilegales. En ese sentido, el presidente Gustavo Petro advirtió recientemente sobre la extensión del conflicto interno colombiano al lado venezolano.
“La guerra entre estos grupos armados es por control territorial y el control territorial es por economías ilícitas”, afirmó el 7 de agosto.
Dos días después, Petro reconoció públicamente el respaldo de su homólogo en la lucha antidrogas:
“El apoyo ha sido contundente y debe continuar”.
Retos y oportunidades
Aunque la creación de una zona económica especial puede impulsar el comercio bilateral y la generación de empleo, el éxito de esta iniciativa dependerá del control efectivo sobre las economías ilícitas y la violencia criminal que han marcado la historia de la frontera.
Ambos gobiernos han manifestado voluntad de cooperación. Sin embargo, analistas regionales advierten que el reto será convertir la intención política en resultados sostenibles, sin que la frontera siga siendo utilizada como corredor por organizaciones ilegales.