Japón, uno de los países con mayor actividad sísmica del planeta, se encuentra bajo vigilancia constante debido a la posibilidad de un gran terremoto en su costa suroeste. Este evento, conocido como el “Big One”, podría generarse en la fosa de Nankai, una de las zonas de subducción más activas del mundo. Allí, la placa del Mar de Filipinas se desliza bajo la placa continental euroasiática, acumulando energía desde hace décadas.
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Las autoridades japonesas no descartan un escenario catastrófico. Según estimaciones oficiales, existe una probabilidad del 70 % al 80 % de que ocurra un sismo de gran magnitud en los próximos 30 años. De materializarse, el impacto sería devastador para la región de Kansai, donde viven millones de personas.
Estudios que alertan
Científicos llevan décadas advirtiendo sobre la posibilidad de un megasismo en esta zona. El sismólogo Kiyoo Mogi ya lo advertía en 1969: “un terremoto de gran magnitud podría ocurrir en un futuro cercano en la región de Tōkai”. Este tipo de pronósticos se fundamenta en la recurrencia de terremotos históricos, ocurridos en 1498, 1707 y 1854.
Avances en geodesia submarina y análisis de deslizamientos lentos también han aportado datos reveladores. Un estudio reciente concluyó que los terremotos de clase 9 en Japón no son aleatorios, sino que responden a ciclos tectónicos claramente identificables.
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Posibles consecuencias
Las proyecciones del gobierno japonés ante un evento de esta magnitud son alarmantes:
- Entre 298.000 y 323.000 muertes
- Más de 12 millones de personas evacuadas
- Pérdidas económicas superiores a 1,6 billones de euros
“La cifra de muertos que estiman las autoridades es de entre 298.000 y 323.000 personas”, según informó The Huffington Post. El impacto no se limitaría al ámbito humano; también se verían gravemente afectadas las cadenas logísticas, los servicios básicos y la economía global.
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Un país que se prepara
A pesar del riesgo, Japón ha desarrollado un robusto sistema de prevención y respuesta. Infraestructura antisísmica, planes de evacuación, simulacros escolares y un sistema de alerta temprana nacional forman parte de la estrategia de mitigación. El país asiático también ha invertido en modelado sísmico y educación pública, conscientes de que, como advierten los expertos, el Big One no es una cuestión de “si”, sino de “cuándo”.