La información entregada por el periódico El Tiempo señala que Shell acordó la venta del 50 % que poseía en los tres contratos costa afuera, lo que implicaría su salida total del negocio de exploración y producción de hidrocarburos en el país. El otro 50 % seguirá en manos de Ecopetrol, que ahora deberá buscar un nuevo socio para desarrollar la “provincia gasífera” descubierta en 2015‑2017.
¿Cuánto tiempo estuvo Shell en Colombia?
Shell debutó en la exploración colombiana en febrero de 2020, cuando compró la mitad de los bloques a Ecopetrol. Con apenas cinco años de operación —y un antecedente histórico de distribución de combustibles y lubricantes desde la década de 1990— la petrolera concluye que los volúmenes de gas hallados no justifican las inversiones necesarias en aguas ultra profundas esto de acuerdo don el Ministerio de Energía.
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Lo que representa la salida de Shell
- Pérdida de músculo técnico: Shell era el operador líder en perforación en aguas >2 000 m; su retiro reduce experiencia y capital en la costa Caribe.
- Señal al mercado: se suma a las deserciones de Cepsa, Repsol, ExxonMobil, Chevron y ConocoPhillips, alimentando la percepción de alto riesgo regulatorio y geológico.
- Impacto en la autosuficiencia de gas: Colombia cerró 2023 con reservas probadas de 2,3 TCF (6,1 años). El clúster Kronos‑Purple Angel‑Gorgon se estimó en >3 TCF; sin Shell, ese potencial queda en suspenso.
- Presión fiscal y de balanza energética: si no se desarrollan reservas, el país deberá aumentar importaciones vía regasificadoras, encareciendo la tarifa al usuario final.
Según El Tiempo, Shell tomó la decisión tras comprobar, con el pozo Glaucus, que los volúmenes son menores a lo esperado y no compensan los costos de infraestructura submarina. Ecopetrol, por su parte, ha dicho que continuará evaluando alternativas de asociación y tecnologías de desarrollo que permitan monetizar el gas profundizando la exploración de la cuenca.
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El retiro de Shell —que mantiene en Colombia únicamente los negocios de lubricantes y la marca de estaciones Biomax— reaviva el debate sobre la competitividad del país frente a otros destinos latinoamericanos que hoy captan la inversión en exploración de gas y petróleo.