El barco Explora I, de la línea de cruceros Explora Journeys, ha llegado al puerto de Santa Marta, marcando su segundo arribo a Colombia en este año. Pero esta es la primera vez en la historia de la capital del Magdalena que una embarcación permanece en la ciudad durante una estancia nocturna, hasta la mañana del martes 20 de febrero.
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Según ProColombia, el desembarco se realizó a las 12:30 del mediodía de este lunes, tras su travesía desde Aruba. A bordo, la nave transporta a 464 cruceristas y 629 tripulantes, quienes tendrán la oportunidad de disfrutar de los encantos diurnos y nocturnos que ofrece la ciudad.
El ministro de Comercio, Industria y Turismo, Germán Umaña, celebró la “confianza de las líneas de cruceros que arriban a nuestros puertos y en particular de esta empresa, que programó una de sus naves para pernoctar en Santa Marta, calificada como la bahía más linda de América”.
Explora Journeys, que hace parte de MSC Group y es reconocida por ofrecer experiencias de lujo en sus travesías, inició su ruta el 16 de febrero en Miami, Estados Unidos, explorando los puertos coloniales del Caribe durante un viaje de 15 días. Dentro de su itinerario, destacan las visitas a puntos importantes de Colombia, como Santa Marta y Cartagena, programadas para los días 19, 20, 21 y 22 de febrero, respectivamente.
En su estadía en Santa Marta, los viajeros podrán conocer las playas y la vida nocturna de la ciudad, además de explorar la historia y cultura que el destino ofrece. En Cartagena, podrán disfrutar de festivales culturales, comida local y actividades como clases de salsa y experiencias culinarias especiales.
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De acuerdo con Carmen Caballero, presidenta de ProColombia, “esta noticia tiene dos aspectos destacados, pues en enero de 2024 Explora Journeys realizó su primera visita a Colombia con el barco Explora I. Ahora vuelve al país para realizar el primer pernocte de uno de sus barcos en Santa Marta. Este hecho no solo implica un impacto económico positivo, sino que también abre nuevas oportunidades para el destino y sus comunidades”.
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Por su parte, Domingo Chinea, presidente de Sociedad Portuaria Regional de Santa Marta, informó que en lo corrido del 2024, Colombia ha recibido siete cruceros con más de 3.000 cruceristas, “aportando de manera significativa a la economía de la ciudad, el departamento y el progreso del país”.
¿Cómo llegó el crucero a Colombia?
Este acontecimiento se logra gracias a un encuentro entre ProColombia y Explora Journeys en octubre de 2022, durante la 28ª Conferencia Anual de la Asociación de Cruceros de Florida y el Caribe (FCCA). Durante dicho evento, Colombia fue presentada como destino de cruceros, lo que llevó a la invitación de Explora Journeys a visitar el país y conocer su oferta turística.
Además, en marzo de 2023 ProColombia organizó un viaje de familiarización para un representante de la compañía, con el objetivo de presentar las instalaciones portuarias y la oferta turística de varias ciudades colombianas, incluidas Cartagena, Santa Marta, Bogotá y Medellín, como parte de los programas pre y post crucero.
