Chuck Norris, cuyo nombre real es Carlos Ray Norris, es una de las figuras más emblemáticas del cine de acción y las artes marciales a nivel mundial.Antes de conquistar Hollywood, consolidó una carrera legendaria como deportista, logrando múltiples campeonatos mundiales de karate y fundando su propio estilo de combate, el Chun Kuk Do. Su salto a la fama internacional ocurrió tras su icónico enfrentamiento con Bruce Lee en la película The Way of the Dragon(1972),una escena rodada en el Coliseo Romano que todavía se considera un referente histórico del género.
Durante las décadas de los 80 y 90, Norris se transformó en un símbolo de la cultura popular gracias a éxitos cinematográficos como Missing in Actiony la exitosa serie de televisión Walker, Texas Ranger, donde interpretó al implacable Cordell Walkerdurante casi una década. Más allá de su faceta como actor, su imagen ha perdurado en el tiempo de manera inesperada gracias a los “Chuck Norris Facts”, una serie de bromas virales en internet que le atribuyen habilidades sobrehumanas, convirtiéndolo en un meme viviente y en el máximo referente de la dureza indestructible en la pantalla.
La alerta sobre la salud del legendario actor se encendió el pasado jueves 19 de marzo, cuando se informó que Norris, de 86 años, había sido ingresado de urgencia en un centro hospitalario en la isla de Kauai, Hawái. Según los primeros reportes difundidos por el portal TMZ, el protagonista de Walker, Texas Ranger sufrió un problema de salud repentino —presuntamente un infarto— mientras se encontraba en su residencia. A pesar de la gravedad inicial de la situación, fuentes cercanas al actor indicaron en un primer momento que se encontraba “de buen humor” e incluso bromeando con el personal médico, lo que generó una breve esperanza entre sus millones de seguidores en todo el mundo.
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Sin embargo, el optimismo se desvaneció la mañana de este viernes 20 de marzo, cuando su familia confirmó oficialmente su deceso a través de un emotivo comunicado en redes sociales. “Con gran pesar compartimos el repentino fallecimiento de nuestro querido Chuck Norris; se marchó en paz y rodeado de su familia”, expresaron sus allegados, quienes destacaron que, aunque para el mundo era un símbolo de fortaleza inquebrantable, para ellos era “el corazón de la familia”.
La partida de Norris ocurre apenas diez días después de haber celebrado su cumpleaños número 86, cerrando así un capítulo dorado en la historia del cine de acción y dejando un vacío irremplazable en la cultura popular contemporánea.