Mucho antes de convertirse en uno de los rostros más conocidos de la televisión colombiana, Jorge Barón comenzó su carrera en la radio de Ibagué, donde tuvo contacto directo con el Deportes Tolima. En sus primeros años como locutor pasó por emisoras como La Voz del Nevado y Ondas de Ibagué y llegó a narrar los partidos del equipo que seguía desde niño.
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El vínculo se hizo todavía más fuerte cuando Barón regresó a Ibagué con su propia emisora.
Jorge Barón compró acciones del Deportes Tolima
En su autobiografía Mis primeros cuarenta años, publicada en 1989, el presentador contó que en 1984 adquirió la emisora Punto Cinco y decidió ponerla al servicio de su pasión por el equipo.
Barón conformó un grupo de narradores deportivos encabezado por Humberto Rodríguez Jaramillo, precisamente la persona que años atrás le había dado la oportunidad de cantar un gol del Tolima cuando era apenas un aficionado.
La emisora comenzó a acompañar al equipo en sus diferentes partidos y se convirtió, según el propio Barón, en un vehículo para impulsar al Deportes Tolima.
La relación dio otro paso cuando Barón se encontró en Ibagué con Manuel Cruz, quien entonces era presidente del club. El presentador le preguntó qué debía hacer para convertirse en socio y recibió una respuesta sencilla: comprar acciones.
Barón decidió entonces adquirir 500.000 pesos en acciones del Deportes Tolima. La noticia se conoció rápidamente en el ambiente deportivo y comenzó a circular el rumor de que el reconocido presentador podía convertirse en presidente de la institución.
Y eso fue exactamente lo que terminó ocurriendo.
Jorge Barón llegó a la presidencia del Tolima
De acuerdo con su propio relato, la Junta Directiva del Deportes Tolima propuso su nombre y Barón aceptó.
En enero de 1985 fue elegido por unanimidad como presidente de la Junta Directiva de la Corporación Club Deportes Tolima, durante una Asamblea General Extraordinaria realizada en el Club del Comercio de Ibagué. Su período inicialmente estaba proyectado para dos años.
Su llegada no fue simplemente protocolaria. Barón intentó implementar una serie de cambios administrativos y deportivos.
Entre sus planes estaba reorganizar el club mediante una Gerencia Administrativa, una Gerencia Deportiva y una sección de información y prensa. También buscaba darle prioridad a los futbolistas tolimenses, fortalecer las categorías inferiores y crear una estructura empresarial que permitiera generar recursos para sostener al equipo.
Además, planteó la venta de acciones al público y una mayor vinculación con entidades como la Lotería del Tolima y la Licorera del Tolima. Incluso puso al servicio del club la agencia de publicidad que manejaba la imagen de su empresa televisiva.
Su paso por el club duró apenas cinco meses
La aventura de Barón como dirigente terminó mucho antes de lo que había previsto.
En su autobiografía explicó que algunas de las decisiones que tomó generaron distancia con integrantes de la Junta Directiva y que durante los últimos días de su gestión llegó a sentirse prácticamente solo.
A esto se sumaron sus responsabilidades en la televisión. La preparación de una nueva licitación y las crecientes exigencias de su empresa hicieron cada vez más difícil dedicarle tiempo al equipo.
Pero también hubo un golpe económico.
Según su propio relato, Jorge Barón llegó a asumir una nómina deportiva cercana a los dos millones de pesos mensuales. Cuando decidió apartarse, calculó sus pérdidas en unos 10 millones de pesos, de los cuales el club solamente le reconoció 2,8 millones en acciones.
Pese a todo, Barón recordó aquella experiencia como el cumplimiento de uno de sus sueños: presidir el equipo que había acompañado desde su infancia.
Su amor por el Tolima nunca desapareció
Después de dejar la presidencia, el vínculo con el Deportes Tolima permaneció intacto.
El propio Barón se ha definido durante años como uno de los grandes hinchas del equipo y ha mantenido una relación cercana con Ibagué y con el departamento. En una entrevista reciente recordó que siempre está pendiente del club y que continúa promocionando al Tolima desde los espacios que tiene en los medios.
Ese sentimiento volvió a quedar en evidencia en 2026, cuando James Rodríguez decidió regresar al fútbol colombiano para jugar con Atlético Nacional.
Barón reaccionó públicamente porque durante años James había manifestado su cariño por el Deportes Tolima, equipo al que seguía desde niño y con el que muchos aficionados esperaban verlo jugar algún día.
El presentador incluso le reprochó al futbolista haber elegido a Nacional, aunque dejó abierta la ilusión de verlo algún día vestido con la camiseta del conjunto pijao.
Así que detrás del tradicional personaje de televisión que grita “¡Entusiasmo!” existe también una historia poco conocida dentro del Fútbol Profesional Colombiano.
Jorge Barón fue presidente del Deportes Tolima, compró acciones del club, puso su emisora y su empresa de publicidad al servicio del equipo, asumió parte de sus gastos y terminó perdiendo dinero en una gestión que apenas duró cinco meses.
A pesar de aquel corto paso por la dirigencia, su relación con el Vinotinto y Oro sobrevivió durante décadas y explica por qué Barón sigue hablando del Tolima como algo mucho más cercano que un simple equipo de fútbol.