El fútbol internacional amaneció con una noticia que ha generado conmoción. El árbitro neerlandés Rob Dieperink, de 38 años, fue encontrado muerto, meses después de haber quedado fuera del Mundial de 2026 debido a una investigación policial en el Reino Unido por una presunta agresión sexual, caso que posteriormente fue archivado por falta de pruebas.
La noticia fue confirmada por la Federación Neerlandesa de Fútbol (KNVB), que expresó su pesar por el fallecimiento de uno de los jueces con mayor proyección internacional de su país. Hasta el momento, las autoridades no han revelado la causa de la muerte y el caso continúa bajo investigación.
Vea acá: Mané Díaz está en el ojo del huracán por lo que hizo con reproche de por medio a James Rodríguez
La investigación que lo dejó sin Mundial
Dieperink había sido designado inicialmente para integrar el equipo de árbitros VAR de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Sin embargo, su nombre fue retirado de la lista luego de que fuera arrestado en abril por la Policía Metropolitana de Londres, tras una denuncia por una presunta agresión sexual contra un adolescente.
Según la información divulgada por medios británicos, el supuesto incidente habría ocurrido en una vivienda de Croydon, cuando el colegiado se encontraba en Inglaterra con motivo del partido de la UEFA Conference League entre Crystal Palace y Fiorentina.
Las autoridades realizaron entrevistas, revisaron grabaciones de cámaras de seguridad y analizaron dispositivos electrónicos como parte de la investigación. No obstante, tras concluir las diligencias, determinaron que no existían pruebas suficientes para continuar con el proceso, por lo que el caso fue archivado y no se presentaron cargos contra el árbitro.
Siempre defendió su inocencia
Después de conocerse el cierre de la investigación, Dieperink insistió públicamente en que había sido acusado de manera injusta y lamentó profundamente la decisión de la FIFA de excluirlo del Mundial.
El neerlandés aseguró que colaboró desde el primer momento con las autoridades británicas y que también entregó toda la información requerida a la FIFA, la UEFA y la Federación Neerlandesa de Fútbol.
A pesar de ello, la máxima entidad del fútbol decidió mantenerlo al margen del torneo, una determinación que el árbitro reconoció le causó una gran decepción, pues participar en una Copa del Mundo representaba uno de los mayores objetivos de su carrera.
El mensaje de la Federación Neerlandesa
Tras conocerse el fallecimiento, la KNVB publicó un comunicado en el que lamentó la pérdida del silbato.
La federación señaló que la comunidad arbitral pierde a un juez con amplia experiencia internacional, pero, sobre todo, a un compañero comprometido y muy apreciado dentro del gremio. Asimismo, envió un mensaje de solidaridad a sus familiares, amigos y personas cercanas en este difícil momento.
Una carrera consolidada en el arbitraje europeo
Rob Dieperink inició su trayectoria como árbitro profesional en 2012 y desde 2017 dirigía encuentros de la Eredivisie, la máxima categoría del fútbol neerlandés.
Además de desempeñarse como árbitro principal, también adquirió reconocimiento internacional como juez de VAR, función que ejerció en competencias organizadas por la UEFA, incluida la Eurocopa de 2024 en Alemania.
Mientras continúan las investigaciones para esclarecer las circunstancias de su fallecimiento, la muerte de Rob Dieperink pone un inesperado y trágico final a una historia que estuvo marcada durante los últimos meses por la controversia y por la oportunidad perdida de participar en el Mundial de 2026.