El máximo accionista del América de Cali, Tulio Gómez, volvió a poner sobre la mesa uno de los capítulos más sensibles en la historia del fútbol colombiano: el vínculo del club con los hermanos Rodríguez Orejuela.
Durante su participación en el espacio Zona Libre de Humo, el dirigente fue directo al referirse al legado de quienes estuvieron detrás del equipo en una de sus épocas más exitosas, a pesar del oscuro contexto del narcotráfico que marcó al Fútbol Profesional Colombiano en las décadas de los 80 y 90.
“Cuando hablamos de los Rodríguez, no porque estemos compitiendo con ellos ni mucho menos, porque para nadie es un secreto que América hoy es grande por los Rodríguez”, afirmó Gómez.
Esto, en medio de una posible venta del cuadro caleño y de que le mencionaran la posibilidad de uno de los hijos de los Rodríguez como posible comprador.
El empresario recordó además cómo conoció al club en los años 70, cuando el equipo cargaba con el estigma de no poder coronarse campeón:
“Yo conocí a América en los años 70s cuando era la Mechita, cuando se decía, jugamos como nunca y perdimos como siempre”.
Un reconocimiento en medio de un pasado polémico
Las palabras de Gómez no pasaron desapercibidas, pues tocan directamente una etapa en la que el América vivió su mayor bonanza deportiva, pero también quedó ligado a uno de los episodios más complejos del deporte nacional.
Durante varios años, el club estuvo incluido en la llamada Lista Clinton, una medida del gobierno de Estados Unidos que bloqueaba operaciones económicas a organizaciones vinculadas con el narcotráfico. Esta situación afectó gravemente las finanzas del equipo, limitando fichajes, patrocinios y transacciones internacionales. Derivado de ello, el equipo terminó golpeado financieramente, al punto que llegó a jugar 5 años en la B.
No obstante, Gómez insistió en separar el reconocimiento deportivo del contexto judicial:
“América es grande por los Rodríguez, nunca vamos a competir con ellos. Los hinchas americanos siempre le agradecemos a ellos que dejaron el equipo muy alto. Les debemos respeto”.