Colombia tuvo la oportunidad de jugar por primera vez un Mundial hasta la séptima edición del torneo, el cual se celebró en Chile en 1962 y con la participación de 16 selecciones.
En aquella Copa del Mundo, la Selección Colombia quedó ubicada en el grupo 1, donde tuvieron que enfrentarse a la Unión Soviética, Yugoslavia y Uruguay.
Precisamente, el 30 de mayo de 1962 llegó el debut contra los charrúas, y en ese partido, que se disputó en el Estadio Carlos Dittborn de Arica, la Tricolor anotó el primer gol en su historia de las citas orbitales.
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La Selección Colombia se fue arriba en el marcador con una anotación de Francisco ‘El Cobo’ Zuluaga’. Lamentablemente, Uruguay terminó ganando el partido 2-1 y Zuluaga se perdió el resto del torneo porque sufrió fisura en sus costillas.
Por si no lo había escuchado. Francisco Zuluaga nació en Medellín en 1929 y fue un destacado defensor central, quien debutó en Huracán de Medellín con 19 años, pero que estaba destinado para convertirse en ídolo de Millonarios.
En el equipo bogotano duró 13 años y se convirtió en leyenda del equipo al conquistar 5 títulos de liga, uno de Copa y uno más correspondiente a la Pequeña Copa del Mundo de Clubes donde se impusieron a River Plate, Rapid Vienna y al Español.
Además, hay que resaltar que Zuluaga fue el capitán del famoso Ballet Azul, que estaba integrado por futbolistas como Alfredo Di Stéfano, Adolfo Pedernera, Néstor Raúl Rossi, Julio Cozzi, entre otros.
Sin embargo, en 1962, año del Mundial, fichó por el rival de patio, Independiente Santa Fe donde estuvo dos años antes de irse a Atlético Nacional, donde terminó su carrera en 1964.
Después del retiro, se convirtió en asistente técnico de Néstor Rossi en Millonarios entre 1966 y 1967. Luego asumió como técnico en propiedad del ‘Embajador’, donde le fue tan bien, que lo contrataron para dirigir a la Selección Colombia de cara al Mundial de México 70, pero no lo logró.
Después de esta eliminación, en 1970, fue a dirigir a Atlético Nacional y finalizó su carrera en el fútbol como asistente técnico, una vez más, de Néstor Rossi, pero en Huracán de Argentina.
El Cobo Zuluaga, uno de los futbolistas más importantes en la historia de Colombia, falleció en 1993 a la edad de 64 años.
