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Los Ángeles (EE. UU.), 29 mar (EFE).- Oklahoma City Thunder, el mejor equipo de la Conferencia Oeste, demostró el porqué de su clasificación pasando por encima de Los Ángeles Lakers (93-102) con una actuación superlativa del base Russell Westbrook, autor de 36 puntos, en el regreso de Derek Fisher al Staples Center.
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Su compañero Kevin Durant aportó 21 tantos y 11 rebotes, mientras que Andrew Bynum fue el mejor de los angelinos, con 25 puntos y 13 rebotes. Kobe Bryant registró 23 tantos (7/25 en tiros) y Pau Gasol añadió 13 puntos y seis rebotes.
Es la tercera derrota de los Lakers en sus últimos cuatro partidos como locales, y la segunda de los angelinos en sendos duelos frente a Oklahoma esta temporada (la anterior, 100-85, en febrero).
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La franquicia angelina dedicó antes del partido un emocionante vídeo a Fisher, con imágenes que incluían algunos de sus tiros decisivos y recuerdos de sus cinco anillos con los angelinos.
Las emociones dieron paso a un arranque eléctrico, disputado a tope de revoluciones, sin que las defensas pudieran con el torrente ofensivo de cada equipo y con enfrentamientos en los que saltaban chispas desde el comienzo, como el de Bynum y Kendrick Perkins.
Un tiempo muerto de Scott Brooks trató de cortar el ritmo del partido pero no pudo frenar la actividad del pívot angelino, agresivo y concentrado tras haber vivido desde el banquillo los minutos finales del último partido de su equipo, frente a los Warriors el martes.
Un parcial de 13-0 puso con once de ventaja a los californianos (22-11), momento en el que ingresó Fisher a la pista -ovación del pabellón incluida- y Durant consiguió su primera canasta, a falta de segundos para el final del primer cuarto.
La estrella de Oklahoma no carburaba (1/9 en tiros) debido a la defensa de World Peace y Matt Barnes, pero el banquillo de los Thunder respondió de la mano de James Harden y el propio Fisher, que anotó siete puntos consecutivos para reducir el déficit a cinco tantos (32-27).
El tridente formado por Bryant, Bynum y Gasol no perdía comba y entre ellos anotaron 35 de los 49 puntos de su equipo al descanso, pero Oklahoma seguía al acecho gracias al despertar de hombres como Serge Ibaka y Thabo Sefolosha, acertado en su defensa al 24 angelino.
Con 49-44 al descanso las cosas no tardaron en igualarse. Gasol tuvo que retirarse pronto al banquillo con problemas de faltas (hizo la cuarta recién iniciado el tercer periodo) e Ibaka puso por delante a los suyos (49-52) con su energía en la zona.
Los Lakers hacían aguas desde el exterior (0/5 en triples) y el 0/7 en tiros de World Peace tampoco ayudaba.
Durant olió la sangre y lideró un parcial de 0-11 hasta que Sessions anotó desde el tiro libre. Era la primera canasta de su equipo en cuatro minutos.
Para entonces Oklahoma le había dado la vuelta al encuentro a base de velocidad y superioridad en el rebote, y un triple sobre la bocina de Westbrook -17 puntos en el tercer cuarto- dejó la renta en 10 a favor de los suyos (68-78).
Los de Mike Brown siguieron sin reaccionar mientras el base de Oklahoma, explosivo e imparable, mantenía su espectáculo particular.
Aparecieron entonces algunos abucheos en el pabellón, que fueron silenciados por un brutal mate de Durant sobre Gasol y un triple de Harden (72-91) que prácticamente finiquitaban el duelo.
Dos triples de World Peace redujeron el déficit (87-96), pero las malas decisiones de Bryant en el tramo final y el acierto de Westbrook resultaron determinantes.
Ficha técnica:
93 – Los Ángeles Lakers (30+19+19+25): Sessions (7), Bryant (23), World Peace (9), Gasol (13), Bynum (25) -cinco inicial-, Blake (6), Barnes (6), Murphy (-) y McRoberts (4).
102 – Oklahoma City Thunder (18+24+34+24): Westbrook (36), Sefolosha (5), Durant (21), Ibaka (8), Perkins (12) -cinco inicial-, Harden (9), Fisher (7), Collison (4), Ivey (-) y Mohammed (-).
Árbitros: Crawford, Goble y Richardson. Sin eliminados.
Incidencias: Partido de temporada regular disputado en el Staples Center, de Los Ángeles, ante 18.997 espectadores.
Los Ángeles (EEUU), 30 mar (EFE).- El jugador español de Los Ángeles Lakers, Pau Gasol, admitió que ver como rival en el parqué del Staples Center a su excompañero Derek Fisher «ha sido muy raro», en un partido que acabó con victoria para los Oklahoma City Thunder por 93-102.
«El reencuentro ha sido raro», admitió el catalán. «Fisher es una persona, un compañero y un amigo con el que he compartido muchas cosas, y verle con otra camiseta ha sido muy raro. Hemos hablado un poco y le he dicho que estaba contento de verle, que se le echa de menos como persona y como compañero en vestuario. Y nada, desearle toda la suerte del mundo», añadió.
El de Sant Boi no cuajó su mejor partido en el choque de hoy, si bien le pitaron la cuarta personal nada más comenzar el tercer cuarto del partido, algo que resultó clave en el devenir del choque.
«El partido se nos ha ido en el tercer cuarto y ha coincidido con unas faltas seguidas mías que para mí han sido dudosas», manifestó el ala-pívot, que lamentó los errores de su equipo especialmente en la segunda mitad.
«Hemos jugado con agresividad, acierto y concentración en el primer cuarto y parte del segundo; ahí la cosas han funcionado y hemos controlado el partido, pero luego se nos ha ido de las manos por errores y les hemos dado oportunidades. Ellos son un equipo muy peligroso y cuando sus jugadores principales cogen confianza y ritmo, te hacen mucho daño», declaró.
Es la segunda derrota para los Lakers en sendos partidos frente a los Thunder, consolidados en el primer puesto de la Conferencia Oeste.
«Tendremos que hacer un mejor trabajo ofensivamente, ser más inteligentes, buscar opciones más claras de cara al anotar y mover mejor el balón para que los tiros sean con un mejor balance y podamos frenar su contraataque», explicó el 16 angelino.
«Así habríamos evitado que tuvieran más opciones. (Russell) Westbrook -autor de 36 puntos- ha cogido ritmo con esas opciones de contraataque y luego ya se ha sentido mucho mas cómodo», apuntó el español.