El Eln inició hoy el camino hacia la paz que las Farc comenzaron a transitar hace más de tres años, una muestra de las diferencias entre dos organizaciones coetáneas que nacieron impulsadas por la Revolución Cubana, la primera, y la violencia contra los liberales, en el caso de la segunda.
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1. Inicios simultáneos y propuestas diferentes. Ambas nacieron en 1964, un momento trémulo en la historia colombiana tras la época denominada «La Violencia» que comenzó con el asesinato del caudillo liberal Jorge Eliécer Gaitán en 1948. Varios grupos liberales se organizaron en guerrillas sobre las que los comunistas comenzaron a tener cada vez mayor injerencia y que concluyeron con el nacimiento de las Farc en mayo de 1964.
La génesis del Eln, que nació el 4 de julio del mismo año, está más vinculada al contexto latinoamericano: tras el éxito de la Revolución Cubana en 1959 un grupo de rebeldes inspirados por Fidel Castro y el Che Guevara decidieron emular el ejemplo de la isla caribeña en Colombia.
2. El Eln es una guerrilla urbana, más que rural. Las Farc han sido en esencia una guerrilla campesina, con fuerte presencia en zonas rurales, mientras que el Eln tuvo desde sus inicios cuadros formados en universidades, seguidores de la doctrina religiosa de los años 60 de la Teología de la Liberación.
Eso hace que el ELN sea, según analistas políticos, un movimiento más dogmático que las FARC a la hora de sentarse a negociar.
3. Un liderazgo más religioso. Entre los grandes iconos del Eln destacan cuatro sacerdotes, el colombiano Camilo Torres Restrepo -no en vano se autodefinen como camilistas- y los españoles Manuel Pérez, José Antonio Jiménez y Domingo Laín que tomaron las armas como camino alegado para defender a los pobres de Colombia.
Bajo el liderazgo del «Cura Pérez», los «elenos», como se les llama coloquialmente, declararon en los años 80 una guerra a la infraestructura petrolera del país mediante continuos ataques terroristas a oleoductos que han causado grandes pérdidas económicas y ambientales al país.
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4. Distintas fuentes de recursos. La principal fuente de financiación del Eln ha sido la extorsión a la industria petrolera y minera, mientras que las Farc se involucraron directamente con el narcotráfico. Ambas tienen en común la práctica del secuestro con fines económicos y políticos.
5. Tamaño de sus fuerzas: Mientras que el Ministerio de Defensa estima que las Farc cuentan hoy con unos 7.000 combatientes, el Eln tiene unos 1.500, según el Ministerio de Defensa. En sus mejores momentos las Farc llegaron a tener unos 25.000 hombres en armas, mientras que el Eln apenas contó con unos 5.000, pero los sucesivos golpes de los últimos años redujeron el número miembros de ambas guerrillas.
6. Influencia: Las Farc llegaron a tener influencia prácticamente en todo el país, con más de medio centenar de frentes guerrilleros, e incluso en su momento de mayor capacidad ocuparon La Calera. El Eln, en cambio, cuenta con influencia importante en «cinco áreas estratégicas», según el Ejército. Son Arauca, Boyacá y Casanare; Norte de Santander, en la región de Catatumbo; el sur de Bolívar; el noreste de Antioquia, y los departamentos de Chocó, Nariño y Cauca.
Gobierno y Eln inician diálogos de paz y fijan agenda para el cese del conflicto
Cabe destacar que, a pesar de estas diferencias, durante varios años las Farc y el Eln, junto con otros grupos insurgentes, estuvieron unidos como parte de la Coordinadora General Simón Bolívar, con la que realizaron actos terroristas y realizaron diálogos de paz infructuosos con los gobiernos de Virgilio Barco y César Gaviria.
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Con todas esas diferencias el presidente Juan Manuel Santos afirmó que sí se aplicarán en la negociación con el Eln algunos de los elementos acordados con las Farc como una Comisión de la Verdad, un Tribunal para la Paz y procedimientos para el cese al fuego y de hostilidades definitivo.
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