Él es un joven del norte de Londres que construyó una compañía de tecnología multimillonaria, se la vendió a Google y ahora es considerado como uno de los principales expertos del mundo en inteligencia artificial.
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Demis Hassabis, fundador y director ejecutivo del gigante tecnológico con sede en Londres, DeepMind, reveló que estuvo a punto de fracasar en uno de sus primeros proyectos empresariales y que tuvo la suerte de evitar dirigir la firma de juegos que inició "contra la pared a 160 kilómetros por hora".
También aseguró que pasó por "algunos momentos bastante difíciles", al igual que los equipos que trabajaron con él.
Hassabis dijo que gran parte de su éxito se debió a la suerte y también a ser capaz de detectar cuando se estaba "auto-engañando" sobre el posible éxito de una idea.
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En entrevista con un programa de radio de la BBC, The Disrupters (Los Disruptores), que analiza el rol de los empresarios en la economía y la sociedad, Hassabis dijo que el fracaso y la capacidad de aprender de este son esenciales en el camino al éxito.
"Creo que el equilibrio interesante que debes tener para hacer las cosas bien como empresario está en mantener un desdén saludable por lo que dice la gente. Pero la clave también es, ¿cómo no perder la perspectiva también?", dijo.
"Podrías simplemente salir y decir: ‘no voy a escuchar los comentarios de nadie porque solo son personas diciéndome cosas negativas sobre mi idea. Voy a ignorarlo porque creo totalmente en esto que estoy haciendo’.
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"Sin embargo, puede que siga sin ser una buena idea. El hecho de que creas apasionadamente en eso no lo hace una buena idea".
‘Cinco años adelante’
Hassabis habló con Rohan Silva, el empresario y ex asesor de tecnología del gobierno británico, y conmigo cuando era editor de economía de la BBC, sobre cómo crear un negocio con éxito.
Él vendió su negocio de inteligencia artificial a Google en 2014 por más de US$500 millones y ahora lo administra como parte de Alphabet, la empresa propietaria de Google. Pero antes de lanzar DeepMind, Hassabis, quien fue niño prodigio en el ajedrez, creó la compañía de videojuegos británica Elixir Studios.
Posteriormente le siguieron éxitos significativos en la industria del videojuego ya que fue programador principal de Bullfrog, desarrolladora de videojuegos que creó el fenómeno global Theme Park.
Con Elixir intentó crear un juego de construcción nacional que Hassabis ahora admite que estaba "muy adelantado al mercado".
"No quieres estar 50 años adelantado a tu tiempo, quieres estar cinco años adelante. Y con algunas de las cosas que intentamos hacer en mi primera compañía, creo que estábamos muy por delante del hardware y, francamente, de dónde estaba el mercado también", dijo.
"El ejemplo clásico y más trágico de esto es Charles Babbage, quien estuvo 100 años adelantado a su tiempo con las computadoras".
Babbage, nacido en 1791, fue un matemático, inventor e ingeniero mecánico a quien se le atribuye haber concebido el concepto de computadora digital programable.
