Una decisión tomada horas antes terminó separando a Esteban Bolaño, mánager de la agrupación de Kbeto Zuleta, del bus que poco después protagonizaría uno de los accidentes más dolorosos para el vallenato reciente.
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El representante se bajó del vehículo en El Carmen de Bolívar y continuó su recorrido hacia Barranquilla en una camioneta junto con otros tres integrantes del equipo. El resto de la agrupación siguió camino hacia Valledupar.
Horas más tarde llegó la llamada.
El bus había sufrido un grave accidente en el sector del río Ariguaní, entre Magdalena y Cesar. Con el paso de las horas, las autoridades elevaron a cuatro el número de personas fallecidas y reportaron 17 heridos.
Bolaño, afectado por la noticia, relató posteriormente cómo aquella decisión terminó alejándolo del vehículo sin que pudiera imaginar lo que ocurriría después.
“Yo estoy bien. Para los que no saben, yo no iba en el bus porque yo me bajé en El Carmen de Bolívar”, explicó el mánager en el testimonio suministrado tras la tragedia.
Esteban Bolaño se bajó antes del accidente
El representante contó que tomó una camioneta para regresar directamente a Barranquilla y evitar continuar hasta Valledupar.
No lo hizo solo.
“Yo me fui en mi camioneta con otros tres compañeros”, relató Bolaño, quien explicó que todos ellos quedaron fuera del recorrido que posteriormente terminó en tragedia.
Noticias Caracol también recogió el relato del mánager y señaló que esa decisión permitió que los cuatro integrantes no estuvieran a bordo durante el siniestro.
La secuencia adquiere otro significado cuando se observa el recorrido completo.
La agrupación había cumplido una presentación en Sincelejo, donde coincidió con Elder Dayán Díaz. Después del compromiso musical, parte del equipo emprendió el viaje hacia Valledupar.
Quienes vivían o tenían destino en Barranquilla acostumbraban a separarse del grupo en determinados puntos del trayecto.
Ese fue el caso de Bolaño.
Y también el de Norberto Rodríguez, conocido en el ambiente musical como el ‘Pony de Colombia’, quien relató que él y otros compañeros descendieron en El Carmen de Bolívar antes de continuar hacia Barranquilla.
La llamada que cambió la madrugada
Rodríguez contó que llegó a su casa alrededor de las cuatro de la mañana y se fue a dormir.
Poco después, aproximadamente a las 5:30 a. m., Esteban Bolaño intentó comunicarse con él. Como tenía el teléfono apagado, el mánager terminó llamando a su esposa.
Fue entonces cuando se enteró de lo ocurrido.
El relato permite entender la diferencia de apenas unas horas entre una despedida rutinaria y la noticia del accidente.
La agrupación había terminado su presentación y cada integrante continuó su recorrido. Nada hacía prever que el bus terminaría fuera de la vía.
Rodríguez describió que la despedida había ocurrido con normalidad.
Después llegó la noticia de que sus compañeros estaban heridos y que algunos habían muerto.
“Eran mi familia”
Mientras se dirigía nuevamente hacia Bosconia para conocer personalmente la situación de sus compañeros, Esteban Bolaño difundió un mensaje para responder a familiares, amigos y personas que trataban de localizarlo.
Su voz reflejaba el impacto de lo sucedido.
“Enfrentando con dolor el fallecimiento de esos integrantes… eran mi familia”, manifestó.
El Heraldo también registró el mensaje del representante, quien pidió fortaleza para los sobrevivientes y para quienes enfrentaban la pérdida de sus compañeros.
La frase resume una característica particular de las agrupaciones vallenatas: los músicos, técnicos, representantes y personal logístico pasan largas jornadas juntos en carreteras, hoteles y escenarios.
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Por eso, aunque desde afuera se habla de una “agrupación”, en la práctica los equipos pueden convivir durante años como una pequeña comunidad itinerante.
Para Bolaño, el accidente no significaba únicamente una emergencia laboral.
Había perdido personas con las que compartía su vida cotidiana.
¿Qué pasó con el bus de Kbeto Zuleta?
El accidente ocurrió durante la madrugada del lunes 26 de octubre en el corredor vial que comunica a El Difícil, Magdalena, con Bosconia, Cesar.
Los reportes conocidos indican que el vehículo impactó contra la estructura de protección de un puente y terminó cayendo hacia el río Ariguaní.
Habitantes del sector y organismos de emergencia participaron en las labores de rescate.
Las imágenes posteriores mostraron el bus parcialmente dentro del cauce y con graves daños en su estructura.
Las autoridades mantienen abierta la investigación para determinar qué provocó la pérdida de control.
Uno de los integrantes de la agrupación mencionó como versión preliminar la posibilidad de un microsueño del conductor auxiliar. Sin embargo, esa hipótesis no constituye una conclusión oficial y tendrá que ser contrastada mediante la investigación técnica del accidente.
Cuatro personas murieron
Los primeros reportes informaron sobre dos víctimas mortales.
Horas después, el alcalde de Bosconia, Jorge Patiño, confirmó que el balance había aumentado a cuatro fallecidos y 17 heridos.
Entre las víctimas identificadas se encuentran Geovanny Lobo, corista de la agrupación, y Harold Santana, guitarrista.
Esteban Bolaño fue una de las personas que confirmó inicialmente la muerte de ambos músicos.
Las identidades de otras víctimas no habían sido divulgadas completamente en las primeras actualizaciones oficiales.
La preocupación por Kbeto Zuleta
La atención también se concentró en el estado de salud de Kbeto Zuleta, hijo de Poncho Zuleta, quien viajaba con su agrupación.
Noticias Caracol informó, citando fuentes médicas, que el cantante sufrió lesiones graves en sus extremidades y que fue necesario amputarle una pierna.
El artista permanece bajo atención especializada.
Antes de llegar a los centros médicos, Bolaño dijo que la información que había recibido indicaba que el cantante estaba consciente.
“Voy para donde está Kbeto. Me dicen que está consciente. Está herido, pero está consciente”, relató el mánager.
También señaló que Efraín Zuleta estaba consciente mientras recibía asistencia médica.
En medio de la incertidumbre, Bolaño lanzó una petición:
“Pidiéndole a Dios que tenga misericordia de esos que siguen heridos, que no haya más víctimas y que nos dé fuerza para seguir pa’ adelante”.
Los músicos de Elder Dayán ayudaron tras el accidente
Otro detalle conocido posteriormente fue que parte del equipo de Elder Dayán Díaz transitaba por la misma ruta.
De acuerdo con el relato de Norberto Rodríguez difundido por Blu Radio, vehículos relacionados con esa agrupación venían detrás y algunos de sus integrantes se detuvieron al percatarse de la emergencia para colaborar en el rescate de los heridos.
La coincidencia resulta significativa porque horas antes ambas agrupaciones habían compartido escenario en Sincelejo.
La música que los había reunido durante la noche terminó convirtiéndose, pocas horas después, en el vínculo de una emergencia en carretera.
Una decisión que ahora pesa de otra manera
Esteban Bolaño siguió hacia Bosconia después de conocer la magnitud del accidente.
Ya sabía que estaba con vida porque se había bajado antes.
Pero también sabía que varios de sus compañeros habían seguido en ese bus.
“Para que sepan que yo estoy bien y que yo no iba en el bus”, dijo al responder a quienes intentaban comunicarse con él.
La frase parece sencilla.
Después de conocerse lo ocurrido, tomó otro peso.
El mánager había abandonado el vehículo en El Carmen de Bolívar junto con tres compañeros para dirigirse a Barranquilla. Horas después, el resto de la agrupación enfrentaba una tragedia en el río Ariguaní.
Para él, aquel cambio de ruta terminó significando la diferencia entre recibir la llamada sobre el accidente y estar dentro del bus cuando ocurrió.
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Mientras las autoridades intentan determinar qué provocó el siniestro y los médicos concentran sus esfuerzos en los heridos, el relato de Bolaño dejó una imagen difícil de ignorar: una despedida aparentemente normal en El Carmen de Bolívar terminó siendo, sin que nadie pudiera saberlo, la decisión que le permitió sobrevivir.