La crisis del agua potable afecta a una de cada diez personas en el mundo. En medio de esta realidad, la campaña #TeamWater, liderada por los creadores de contenido Jimmy Donaldson MrBeast y Mark Rober en alianza con la ONG WaterAid, quienes llegaron a La Guajira cargando con galones de agia potable y buscando recaudar 40 millones de dólares antes del 31 de agosto para llevar agua segura a dos millones de personas en distintas regiones del planeta.
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“Internet ya demostró lo que puede lograr cuando se une por una causa: plantar millones de árboles y limpiar toneladas de basura de los océanos”, recordaron Jimmy Donaldson (MrBeast) y Mark Rober en una declaración conjunta. “Ahora asumimos el reto del agua segura, porque nadie debería vivir sin ella”, añadieron.
La campaña #TeamWater se convierte en la tercera gran iniciativa ambiental liderada por los dos creadores, después de #TeamTrees y #TeamSeas, proyectos con los que lograron recaudar más de 50 millones de dólares, sembrar 20 millones de árboles y retirar 13 millones de kilos de desechos de mares y ríos. Con este nuevo esfuerzo, buscan convocar nuevamente a millones de personas alrededor del mundo para enfrentar uno de los desafíos más urgentes: el acceso universal al agua potable.
Pese a los avances globales, millones de familias aún carecen de acceso a agua segura. Con esta campaña, cada contribución recibida a través de #TeamWater se destinará de manera directa a financiar proyectos que reduzcan esa brecha y mejoren la vida de comunidades en distintas regiones del mundo.
En Colombia, la estrategia tiene como prioridad a La Guajira, un departamento golpeado por la falta de acceso a agua potable y los altos índices de desnutrición infantil. Conversamos con Candelaria Lucero, directora de WaterAid Colombia, sobre los retos, avances y proyecciones de esta campaña histórica.
P: ¿Cómo surge la participación de WaterAid en la campaña #TeamWater y cuál es su alcance en el mundo y en Colombia?
Candelaria Lucero: WaterAid Colombia lleva nueve años trabajando en el país, especialmente en La Guajira. La campaña #TeamWater se lanzó oficialmente el 1 de agosto, pero venimos preparándola desde hace más de un año. Es una alianza única porque une a los creadores de contenido más visibles del planeta con una organización que tiene cuatro décadas de experiencia en soluciones de agua.
Lo que buscamos es visibilizar una problemática global que tiene solución. Hoy, una de cada diez personas no tiene acceso a agua segura, pero sabemos cómo resolverlo. #TeamWater invita a la ciudadanía de todo el mundo a ser parte activa de esa solución. En solo seis días logramos recaudar 10 millones de dólares, y a las dos semanas ya estábamos cerca de los 20 millones. Es un mensaje muy esperanzador: la gente quiere ser parte de este cambio.
¿Cómo se están aplicando esos esfuerzos en La Guajira?
En Colombia estamos priorizando La Guajira porque allí los problemas son mucho más graves que en otras regiones del país. El departamento tiene cuatro veces más casos de desnutrición y enfermedades diarreicas asociadas al consumo de agua contaminada, y siete veces más mortalidad infantil por esas mismas causas.
Nuestro trabajo no se limita a construir infraestructura. Eso es solo el primer paso. Lo más importante es garantizar sostenibilidad: inversión, educación, formación de líderes comunitarios y mantenimiento de los sistemas. La apuesta es que estas soluciones duren por lo menos dos décadas.
MrBeast y Mark Rober tienen un alcance global enorme. ¿Cómo fue traerlos a Colombia y específicamente a La Guajira?
Fue un despliegue grande porque había que garantizar su seguridad y la logística, pero valió la pena. MrBeast estuvo solo unas horas en La Guajira, pero fueron horas de mucha calidad: escuchó a las comunidades, conoció los sistemas de agua que inauguramos en dos comunidades wayuu (una en Maicao y otra en Manaure), y se fue muy comprometido con la causa.
Que una persona con la visibilidad de MrBeast —el youtuber más visto del mundo— se interese por esta problemática es una oportunidad única. Le está dando voz a millones de personas que históricamente han sido invisibles.
¿Cómo pueden los colombianos unirse a esta campaña?
Es muy sencillo. A través de la página www.teamwater.org cualquiera puede donar. Lo simbólico de esta campaña es que cada dólar equivale a un año de agua segura para una persona. Eso significa que alguien puede donar un dólar, cinco, cien o mil, y cada aporte cuenta.
Hemos visto casos conmovedores: niños que rompen su alcancía para donar, familias que organizan ventas de galletas, empresas que hacen contribuciones significativas. El agua es un derecho básico y lo que demuestra #TeamWater es que, si unimos voluntades, podemos solucionarlo.
Usted mencionaba que el acceso al agua no se resuelve solo con infraestructura. ¿Cómo se está trabajando la sostenibilidad en el caso de La Guajira?
Nuestro enfoque es integral. Por un lado, estamos llevando agua a comunidades rurales dispersas, que suelen ser las más olvidadas porque están lejos de los centros urbanos. Por otro, trabajamos con instituciones locales que ya ofrecen servicios de agua, para fortalecer su capacidad técnica y de gestión.
Además, estamos formando a una red de jóvenes líderes que serán quienes garanticen el funcionamiento y el mantenimiento de los sistemas a largo plazo. También inauguraremos pronto el primer laboratorio de agua público en La Guajira, que permitirá medir la calidad del agua en el departamento. Los ingresos de este laboratorio se reinvertirán en nuevas soluciones.
¿Cuál es el balance de estos primeros días de campaña?
El balance es muy positivo. En apenas dos semanas, la campaña había recaudado casi 20 millones de dólares. Eso significa que millones de personas en todo el mundo, desde grandes empresas hasta familias y niños, están apostando por esta causa.
Para nosotros, lo más valioso es la confianza. Cuando alguien dona un año de agua —un dólar— lo hace creyendo que la solución va a llegar. Y en WaterAid tenemos el compromiso de que esas soluciones no sean temporales, sino duraderas.
¿Qué viene a futuro para WaterAid Colombia y para La Guajira?
Nuestro compromiso empezó hace nueve años y continúa con más fuerza. Con #TeamWater tenemos un horizonte de cinco años para cumplir la meta global, pero en Colombia seguiremos trabajando más allá de eso.
El reto es pensar no solo en la solución de mañana, sino en las necesidades de aquí a 50 años, considerando también el impacto del cambio climático. Queremos dejar sistemas que realmente cambien la vida de las comunidades de manera sostenible.
Finalmente, ¿qué mensaje quiere dejar a quienes están leyendo esta entrevista para que se unan a la campaña?
Que el problema del agua tiene solución. Muchas veces pensamos que es un tema que le corresponde a otros —a los gobiernos, a las grandes empresas—, pero cada uno puede ser parte. #TeamWater es la muestra de que desde un niño hasta una compañía multinacional pueden aportar y generar un cambio real.
El agua es vida. Y si nos unimos, podemos lograr que millones de personas tengan garantizado ese derecho fundamental.