La ciencia ha dado un paso gigantesco en la investigación espacial. Una nueva empresa privada ha logrado un vuelo comercial que traspasa las fronteras de la Tierra. Virgin Galactic completó con éxito la misión Galactic 01, este jueves 29 de junio del 2023.
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“Cuando comenzamos con Virgin Galactic , teníamos un sueño descabellado: convertir los viajes espaciales comerciales en una realidad. Hoy, Virgin Galactic completó su vuelo espacial comercial inaugural y su segundo vuelo espacial en dos meses. Que momento”, declaró Richard Branson, CEO de la empresa que se suma a la exploración espacial, de forma oficial.
La misión Galactic 01 transportó 13 cargas útiles de investigación y tres miembros de la tripulación de la Fuerza Aérea Italiana y el Consejo Nacional de Investigación de Italia. “Felicitaciones a todo el equipo”, destacó Branson, en un comunicado de Virgin Galactic.
“Es maravilloso ver los experimentos de investigación pioneros de Virgin Galactic en el espacio, mostrando las capacidades de VSS Unity para transformarse en un laboratorio de ciencias”, añadió.
El objetivo de la misión, claramente comercial, fue que los científicos registren datos para analizar las microgravedad. La nave espacial en la que se completó el vielo se llama VSS Unity, anteriormente conocida como SpaceShipTwo. VSS significa “Virgin Space Ship”. El diseño de la nave se basa en el anterior prototipo llamado VSS Enterprise.
El sistema de Virgin Galactic se compone de dos elementos principales: la nave espacial VSS Unity y la nave nodriza VMS Eve (anteriormente conocida como WhiteKnightTwo). VMS significa Virgin Mother Ship. La nave nodriza Eve está diseñada para llevar a la VSS Unity a una altitud aproximada de 15 kilómetros (50.000 pies), donde la nave espacial Unity se separa y enciende su motor para continuar su ascenso hacia el espacio.
“Este es solo el comienzo. Virgin Galactic ahora comenzará las inspecciones y análisis posteriores al vuelo en preparación para su próxima misión espacial comercial, Galactic 02. Ese será un momento muy especial, cuando el equipo brinde su experiencia única a los astronautas privados. Esa misión está programada para agosto, con Virgin Galactic planeando vuelos mensuales al espacio a partir de entonces”, dijeron desde la plana ejecutiva de la empresa.
