El uso irresponsable de las redes sociales para promover retos peligrosos sigue cobrando víctimas, que suelen ser menores de edad. Esta vez se trata de César Watson-King, un niño de 12 años de Doncaster, Reino Unido, quien sufrió un paro cardíaco después de intentar el reto viral conocido como “chroming”, detalló el diario inglés Daily Mail.
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Este desafío, que circula principalmente en plataformas como TikTok, alienta a los jóvenes a inhalar sustancias tóxicas de productos comunes como desodorantes, lacas para el cabello o quitaesmaltes con el fin de experimentar un efecto similar a una droga dura.
Coma inducido
El caso de César es solo uno de muchos que alertan sobre el peligro que representa este tipo de actividades en las redes.
Su madre, Nichola King, descubrió a su hijo inconsciente en la cocina después de haber inhalado un desodorante en aerosol.
El menor, tras sufrir varias convulsiones, fue trasladado de urgencia al hospital, donde tuvo que ser inducido a un coma para salvar su vida.
El lado mortal de las redes sociales
El “chroming” se ha convertido en un fenómeno cada vez más popular entre adolescentes y preadolescentes, quienes suelen desconocer los graves riesgos para la salud que implica inhalar este tipo de productos.
Aunque el término fue acuñado en Australia y apareció por primera vez en 2006 en sitios como Urban Dictionary, ha ganado notoriedad recientemente gracias a videos que muestran a jóvenes participando en este reto, explica el Daily Mail.
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Sin embargo, estos retos, que pueden parecer inofensivos o “divertidos” en un primer momento, tienen consecuencias fatales.
La inhalación de productos en aerosol afecta directamente el sistema nervioso central, causando efectos inmediatos como mareos, alucinaciones, confusión y pérdida del conocimiento.
En casos más graves, como el de César, el abuso de estas sustancias puede generar arritmias cardíacas, lo que desencadena un paro cardíaco o incluso la muerte.
Las estadísticas de organizaciones como “Talk to Frank”, una organización benéfica en Inglaterra, revelan que cada año más de 50 personas fallecen en el país por el uso indebido de aerosoles, gases y solventes.
No es un caso aislado
El caso de César no es aislado, lamentablemente. En marzo de 2024, Tommie-Lee Gracie Billington, de tan solo 11 años, murió tras intentar el mismo reto durante una pijamada en la casa de un amigo.
Su familia, devastada por la tragedia, ha emprendido una campaña para concienciar a los padres sobre los peligros de este tipo de desafíos y ha hecho un llamado a las plataformas como TikTok para que regulen mejor los contenidos que promueven estos retos.
Lo mismo sucedió con Sarah Mescall, una adolescente de 14 años en Irlanda, quien falleció tras participar en el reto de “chroming” en septiembre del año anterior.
Afortunadamente, César logró sobrevivir después de pasar 48 horas en coma inducido y recibir atención médica especializada.
Aunque su recuperación fue rápida, su madre admite que su memoria a corto plazo sigue siendo afectada. “No recuerda lo que pasó, y eso me preocupa mucho”, comenta Nichola. A pesar de la mejora física de su hijo, la experiencia ha dejado una huella imborrable en la familia.
