La sociedad colombiana enfrenta un desafío creciente: el envejecimiento de su población. A medida que la edad promedio aumenta, surge una preocupación fundamental sobre cómo mantener una buena calidad de vida durante los años dorados. Este proceso de envejecimiento no solo afecta a los individuos, sino también a la sociedad en su conjunto, planteando interrogantes sobre la manera en que podemos prepararnos y adaptarnos para vivir más años, pero con salud. La clave radica en adoptar hábitos saludables, una alimentación balanceada, y en comprender cómo nuestros cuerpos necesitan distintos nutrientes y cuidados en cada etapa de la vida. En este contexto, la importancia del autocuidado, la suplementación adecuada y el manejo del bienestar mental y físico se vuelven esenciales para disfrutar de una vida larga, pero sobre todo, llena de vitalidad. PUBLIMETRO habló con el médico Rodrigo Santacoloma quien se especializa en el envejecimiento con calidad de vida en Colombia. Santacoloma es doctor, especializado en nutrición clínica con un Global MBA y actual director médico de Haleon –Colombia.
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¿Cómo se puede prevenir el envejecimiento en la población colombiana?
Dr. Rodrigo Santacoloma: Para comenzar, es importante dar un poco de contexto. Envejecer es una realidad global, y las estadísticas muestran que para 2030, la cantidad de personas mayores en el mundo pasará del 12% al 16% de la población, alcanzando alrededor de 1.400 millones de personas. Este fenómeno no es ajeno a Colombia; el DANE reportó que en 2021 había alrededor de 7,1 millones de personas mayores en el país, representando el 13.9% de la población. Para 2030, esta cifra se incrementará a cerca de 9,8 millones, representando el 17.5% de la población. Es relevante destacar que para 2040, las personas mayores de 60 años superarán en número a las menores de 15 años en Colombia, lo cual tiene implicaciones importantes en salud y en todos los aspectos sociales.
La pregunta clave que debemos hacernos es: ¿cómo nos preparamos para envejecer? Siempre hemos hablado de la esperanza de vida, pero un concepto más reciente y crucial es la “esperanza de salud”, que se refiere no solo a los años que viviremos, sino a los años que viviremos con salud. La pregunta es, ¿cómo nos preparamos para envejecer con salud?
El mes pasado celebró el Día Mundial del Autocuidado, ¿cómo podemos aplicar ese concepto para prepararnos para un envejecimiento saludable?
Dr. Rodrigo Santacoloma: El autocuidado es clave para envejecer con salud. La Organización Mundial de la Salud promueve hábitos de vida saludable, que incluyen una alimentación balanceada y la suplementación con componentes esenciales. Los suplementos multivitamínicos y multiminerales, como Centrum, deben ser considerados desde dos perspectivas: primero, como nutrientes fundamentales que todos necesitamos para vivir; y segundo, como suplementos dirigidos a necesidades específicas, ya sea por factores genéticos, edad, estilo de vida o desequilibrios en el organismo.
Un estudio llamado Cosmos, realizado en Estados Unidos con la Universidad de Harvard y la Universidad de Columbia, evaluó a 4.800 personas mayores administrándoles un multivitamínico multimineral como Centrum Silver durante tres años. Los resultados fueron impactantes: se observó una reducción del 60% en el deterioro cognitivo, lo que demuestra que este tipo de suplementación puede proteger la función cognitiva en personas mayores, preservando su capacidad de pensar, aprender, recordar y mantener una buena calidad de vida.
Con el paso del tiempo, muchos notan que la memoria empieza a fallar. ¿Cómo podemos estimular la memoria y mantenerla en buen estado a medida que envejecemos?
Dr. Rodrigo Santacoloma: Es fundamental asegurar que el cerebro y las neuronas reciban los nutrientes específicos que necesitan, como magnesio, vitamina C, vitaminas del complejo B y hierro. La invitación es a que todos se pregunten si están obteniendo estos nutrientes de su alimentación. La dieta ha cambiado, y los nutrientes presentes en los alimentos también han disminuido, por lo que es importante considerar la suplementación para garantizar que se cubran todas las necesidades del organismo.
¿Cómo podemos prepararnos para una vida sana y plena desde una edad temprana y si en Colombia existen esas zonas azules con personas más longevas en el país?
Dr. Rodrigo Santacoloma: Lo que mencionas es fascinante. Es un ejemplo claro de lo que se conoce como “zonas azules”, áreas en el mundo donde la gente vive más tiempo y con mejor calidad de vida. Estas personas se caracterizan por mantenerse activas físicamente, tener una buena alimentación, una amplia red social y cuidar su salud. La clave para prepararse para un envejecimiento saludable es adoptar estos hábitos desde jóvenes. La actividad física, una dieta balanceada y un entorno social positivo son esenciales para una vida longeva y saludable.
¿Cómo prevenir el envejecimiento entre los colombianos?
Dr. Rodrigo Santacoloma: Solo recordar la importancia de cuestionarnos si estamos recibiendo los nutrientes esenciales que necesitamos y la relevancia del autocuidado en todas las etapas de la vida. Actividad física, alimentación balanceada, salud mental, vacunación y medidas preventivas son fundamentales para vivir una vida plena y saludable.
