Debido a que Myriam Gómez, abuela del zurdo, falleció, hay incertidumbre por saber como está él y si esta lamentable pérdida lo afectará en el partido contra Paraguay por las Eliminatorias al Mundial Catar 2022. Para acabar con las especulaciones, Reinaldo Rueda contó como está James Rodríguez después de la muerte de su abuela y aprovechó para demostrarle su apoyo.
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En la tarde del 15 de noviembre de 2021, un día antes de enfrentar a los paraguayos, Rueda atendió a los medios en una rueda de prensa y le preguntaron cuál es el estado de James. Con su respuesta el DT contó que el jugador está triste, pero que cuenta con el apoyo de toda ‘la Tricolor’ y, además, aprovechó para motivarlo a que le rinda homenaje a ella en el partido:
“Es natural que esté golpeado. Es la pérdida de un ser muy especial para él, porque, como me lo manifestaba, prácticamente la abuela lo crió a él por el trabajo de la mamá, como ha sucedió con muchos de nosotros y en muchas familias colombianas. A veces es una tía y a veces la abuela, pero es gente que significa mucho para uno.
El acompañamiento y la solidaridad, esperar que lo supere. Que no es fácil, porque es un vacío muy grande que ni el tiempo sana. Es la realidad de la vida, hay que sobreponerse. Ojalá que, en el momento en que resolvamos que James le aporte a la selección, que eso lo fortalezca y que sea el desafió, el tributo y el homenaje a la memoria de alguien tan especial”
Las palabras de Reinaldo Rueda terminaron cuando explicó qué es lo que esperará de James si decide utilizarlo frente a Paraguay:
