Melbourne (Australia), 25 ene (EFE).- Na Li se convirtió en la primera jugadora china en ganar el Abierto de Australia al vencer hoy en la final a la eslovaca Dominika Cibulkova, por 7-6 (3) y 6-0 en una hora y 37 minutos.
Li, primera china también en ganar el de Roland Garros (2011), ocupará este próximo lunes el tercer puesto de la clasificación mundial, sobrepasando a la rusa Maria Sharapova, y a solo 11 puntos de la número dos, la bielorrusa Victoria Azarenka.
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Li doblegó a Cibulkova, primera eslovaca en alcanzar la final de un Grand Slam por quinta vez, haciendo realidad su sueño de ganar este torneo, en el que había sido finalista en 2011 y 2013.
Melbourne (Australia), 25 ene (EFE).- La china Na Li, la ganadora de mayor edad en la historia del Abierto de Australia, señaló hoy con su copa de campeona a su derecha, que «la edad no importa», lo que importa es creer en uno mismo.
«Estoy muy orgullosa de mi actuación», dijo Li, que estuvo a punto de colgar la raqueta el pasado año después de Wimbledon y que a partir del próximo lunes aparecerá tercera en la lista mundial, a solo 11 puntos del segundo puesto de la bielorrusa Victoria Azarenka.
Li, que cumplirá 32 años en febrero dijo que no se sentía vieja. «No lo soy», comentó. «Cuando empezó el torneo todo el mundo hablaba de la edad. Me gustaría decir que la edad no es nada. Y que todavía se puede ganar un Grand Slam. En mi caso tengo más experiencia sobre la pista», aseguró.
Li, saltó a la pista relajada porque en el vestuario se echó una pequeña siesta.
«Antes de entrar en la pista me dije, no pienses en ello, solo juega tu juego, no pienses que es una final. Pero la final es la final», relató, «el principio fue un poco duro, había nervios, pero creo que lo más duro fue al comenzar el desempate. Nadie sabe lo que he trabajado mentalmente para ganar un torneo como este.
«Es muy fácil decir que quiero ganar otro grande», dijo sobre su futuro, «pero si eres una jugadora de tenis, tienes que saber lo mucho que cuesta ganar uno de los grandes. Si quiero hacerlo tendré que volver a la pista y trabajar duro, más incluso que antes».
«Enviaré un correo a Safarova», dijo Li, al recordar que tuvo que salvar una bola de partido contra la jugadora checa en la tercera ronda, «y la enviaré también una sonrisa».
«Cuando el año pasado dije que quería ser la número tres nadie lo creía», continuó. «Al principio de este año dije, quiero ganar otro título del Grand Slam y nadie siguió creyéndome. Lo más importante es creer, él cree y mi equipo cree».
Melbourne (Australia), 25 ene (EFE).- Na Li, la deportista más famosa en China, ganó el segundo Gran Slam de su carrera al vencer hoy en la final del Abierto de Australia a la eslovaca Dominika Cibulkova, por 7-6 (3) y 6-0 en una hora y 37 minutos.
Derrotada en las finales de 2011 y 2013, Li hizo realidad hoy su sueño de ganar este torneo, y con el título se colocará a solo 11 puntos del segundo puesto de la clasificación mundial, acosando a la bielorrusa Victoria Azarenka. La estadounidense Serena Williams, derrotada en octavos, se mantendrá al frente de la clasificación mundial.
Después las eliminaciones prematuras de Serena, la rusa Maria Sharapova y Azarenka, solo quedaba Li en el torneo como peso pesado para ganar el título. Y en una edición en la que los sobresaltos han estado a la orden del día, y en la que la propia Li estuvo a punto de caer también (salvó una bola de partido contra la checa Lucie Safarova), la jugadora china hizo honor a su condición de cuarta cabeza de serie.
Li, que cumplirá 32 años el 26 de febrero, es la cuarta jugadora que se alza con el título después de salvar una bola de partido, tal y como hicieron en su día Monica Seles (1991), Jennifer Capriati (2002) y Serena Williams (2003 y 2005).
Su entrenador, el argentino Carlos Rodríguez, con quien empezó a trabajar desde julio de 2012, justo después de Wimbledon, podrá respirar al fin tranquilo. Rodríguez, técnico de la suiza Martina Hingis, con la que ganó siete grandes, sumó hoy uno más en su carrera como técnico.
La edad y la experiencia ha premiado a ocho jugadoras mayores de 30 años, con al menos un título grande, desde que comenzó la Era Open. Li, unió su nombre hoy a los de Serena Williams (4), Margaret Court (3), Martina Navratilova (3), Billie Jean King (2), Anna Jones (1), Virginia Wade (1) y Chris Evert (2).
Evert precisamente, ganadora de este torneo en 1984 y 1985 entregó la copa de campeona a Li, que brilló con su simpatía e ingenio tradicional en la entrega de trofeos.
«Finalmente lo gané, las otras dos estuve muy cerca. Max (Eisenbund), mi agente, me has hecho rica», dijo Na Li provocando las risas de todos. Y así fue nombrado a todos los miembros de su equipo hasta llegar a su marido, «famoso en China, dándolo todo para viajar conmigo, arreglándome las raquetas, las bebidas. Gracias, eres un tío majo. Y también afortunado porque me encontraste».
«No se como empezar después de las dos semanas más fantásticas de mi vida», añadió por su parte Cibulkova, con lágrimas. «Hoy has merecido ser la ganadora. Este es mi Grand Slam favorito» dijo.
La jugadora china comenzó el partido usando sus demoledores golpes desde el fondo para desbaratar la defensa de Cibulkova, la primera jugadora de Eslovaquia que había alcanzado la final de un Grand Slam. Y se colocó rápidamente con 2-0 e incluso tuvo una oportunidad para marcar el 3-0 que Dominika logró desbaratar.
La tenista de Bratislava no estaba dispuesta a rendirse, y con un espectacular juego de pies, rápida y explosiva, no solo llegó a neutralizar esta diferencia sino que se colocó con ventaja de 5-4.
Pero la pequeña rubia jugadora, con 11 centímetros menos que Li estuvo forzada durante todo el encuentro con los restos de su adversaria, y lo pagó caro porque al querer intimidar más y de paso resguardarse, acumulaba dobles faltas, siete en total y algunas de ellas cruciales. Li dominó el desempate, primero en una final femenina desde el duelo del 2003 entre las hermanas Serena y Venus Williams, y ahí cimentó su victoria.
El segundo set ya no tuvo historia, Li, redujo considerablemente su nivel de errores no forzados, y sometió a un duro castigo a su rival, que este año había dejado en la cuneta a cuatro favoritas, la española Carla Suárez (16), la rusa Maria Sharapova (3), la rumana Simona Halep (11) y la polaca Agnieszka Radwanska (5).
Li, por su parte, había tenido un plácido camino hasta la final, salvo el escollo de Safarova, sin enfrentarse en su camino a ninguna jugadora situada entre las 16 mejores, ha ganado en Melbourne, por fin.
